要維持健康，攝取的食物中須有足量的去氧核糖核酸、蛋白質、醣類、脂肪、維生素、微量元素等物質，其中屬於脂肪類的膽固醇更是不可缺少。飼養昆蟲時，如果飼料裡沒有膽固醇，昆蟲就無法蛻皮生長，這是因為昆蟲的脫皮素是由昆蟲吃進去的膽固醇代謝而成的。食物中雞蛋的膽固醇含量很高，平均每顆蛋有 200 ~ 250 毫克，成人每人每日膽固醇的需要量約為 300 毫克，因此一日一粒蛋膽固醇的攝取量就足夠了。

如今更進一步知道，人的肝臟和膽囊也能生合成膽固醇。人類為何需要這麼多的膽固醇呢？原來我們體內的內分泌激素，如男性激素（荷爾蒙）、女性激素（荷爾蒙）都是由膽固醇代謝而來的，其他多種類似的類固醇也是由膽固醇代謝而來。

1959 年德國慕尼黑大學部提蘭德教授分析蠶蛾的性費洛蒙，並發現其化學成分以後，確認昆蟲的異性相吸是拜「性費洛蒙」所賜。然而對人類的「異性相吸」物質，則始終存疑。如今利用最先進的儀器證明人類也會分泌性費洛蒙，同時具備接受異性費洛蒙的器官與作用機轉，且證明人類的性費洛蒙都是由膽固醇經性激素代謝而成，即由男性激素代謝成男性費洛蒙，女性激素代謝成女性費洛蒙。藉由性費洛蒙作用機制的了解，得以進一步探討人類異性相吸的行為。