|
譯者：張美惠
|
|
|
|
科學家早已知道動物對彼此傳遞的化學訊息無控制能力，新的研究顯示，人類也會互相傳遞費洛蒙訊息，並直接傳遞到腦部的原始部位。
據信費洛蒙源於身體製造的類固醇，類固醇移到皮膚時經新陳代謝轉化為費洛蒙。費洛蒙的重鎮包括鼠蹊部、腋下及人中，接吻可能就是為了大量吸收彼此的費洛蒙。處理費洛蒙訊息的是鼻腔內的兩個小器官。
|
|
|
|
皮膚也是富含費洛蒙的組織。一英吋見方的皮膚有近二千萬個細胞，平均六二五個汗腺，九十個皮脂腺，約六十五個毛囊，近二萬個感覺細胞及二十四呎的血管。人體最大的器官──皮膚有三種生產費洛蒙的腺體：泌離腺、皮脂腺及汗腺。
汗腺的主要功能是將汗水排到皮膚表面，汗水蒸發可保持體溫不致過熱。泌離腺分泌一種強烈的氣味，大小與頻率因人而異，分布於身體許多地方，較集中於腋下、鼠蹊與乳暈。強烈的體味來自泌離腺的分泌物與皮膚表面的細菌混合產生，泌離腺在青春期時最為發達，也因此青少年期會突然出現強烈的體味。皮脂腺分布在身體許多地方，主要集中在臉部、額頭、耳朵及頭皮，所分泌的油脂是皮膚表面細菌的溫床。
由泌離腺帶頭的三種腺體製造費洛蒙分子，然後游移到皮膚表面。每小時人體每平方公分的皮膚脫落約一千個細胞，如此快速的代謝能保護身體不受細菌侵入。
每一片脫落的皮屑都含有數千個細胞，並充滿了費洛蒙分子，這些分子隨著皮屑飄到空中進行與他人的交流。這是費洛蒙溝通的最簡單解說。
然而費洛蒙究竟是如何製造出來的？有一派理論認為與去氫男性脂酮（DHEA）有關，性治療專家泰瑞莎．克倫修（Theresa Crenshaw）稱之為所有荷爾蒙之母。
去氫男性脂酮是一種多功能的性荷爾蒙，也是每個人體內化學反應的重要一環。
除了製造費洛蒙以外，去氫男性脂酮還有很多重要功能，包括提高免疫力與腦力、抗抑鬱、降低血中膽固醇、促進骨骼生長等。不僅如此，這種神奇的荷爾蒙還能提高性衝動，性高潮時腦中的去氫男性脂酮會急速上升。
去氫男性脂酮是類固醇荷爾蒙的一種，經腎上腺的作用轉化為費洛蒙。睪丸卵巢及腦部都會製造去氫男性脂酮。
|
在《愛慾魔法》（The Alchemy of Love and Lust）一書裡，克倫修博士指出：「去氫男性脂酮是最多功能的一種荷爾蒙，最重要是具有以氣味控制性慾的功能。」不過在第六感被發現以後，可以確定影響性慾的不只是氣味，費洛蒙是更重要因素。人體去氫男性脂酮在二十幾歲時達到高峰──這也是兩性積極擇偶以繁衍後代的年齡，三十幾歲以後去氫男性脂酮量便逐漸下降。
成年人可能不太能意識到去氫男性脂酮的影響，其實胚胎在子宮中便是被去氫男性脂酮包圍，數量遠超過其他荷爾蒙（包括最重要的性荷爾蒙睪丸激素與雌激素）。 |
|
.jpg)
|
|
犁鼻器
人類如何處理費洛蒙訊息是當前極熱門研究主題，科學家急於知道人類是否有某種可資傳遞的管道。這是很合理的推斷，費洛蒙既然存在，必然有一條路徑可以將訊息傳遞到腦部。這條路徑的開口其實就在鼻子裡，稱為犁鼻器。
讓我們回溯一段科學的歷史。1703 年有位荷蘭軍醫陸栩為一位顏面嚴重受傷的士兵醫治，無意中注意到士兵鼻子裡有個小孔，就在鼻中隔前端。
陸栩仔細檢查，發現鼻中隔另一邊也有一對稱的小孔。陸栩很好奇這兩個小孔究竟有何功能？他做過多年顏面手術，從來沒有注意到這件事，於是把這個發現記錄下來。
陸栩的紀錄並未引起太多人注意，連他自己都沒有進一步研究。百年後，也就是一八一一年，丹麥科學家陸維格．李文．傑柯遜（Ludwig Levin Jacobson）以自己的名字為這兩個小孔命名，至今動物科學界仍延用傑柯遜器官這個名稱。不過傑柯遜只注意到動物有此一器官，尚未在人類身上發現。
20 世紀初科學家多認為犁鼻器只存在極少數人身上，而且並不具功能。醫學教科書一律稱犁鼻器為退化的器官，人類進化的遺跡。
犁鼻器被歸類為退化器官束諸高閣，直到數年前的研究發現，犁鼻器其實有它自己的生命。這要歸功於美國丹佛科羅拉多大學醫學院兩位學者，一位是耳鼻喉科專家布魯斯．傑菲克（Bruce Jafek），一位是細胞生物學家兼電子顯微鏡學專家大衛．莫倫。他們懷疑犁鼻器可在多數人（甚至可能是所有人）身上找到，而且能發揮一定的功能。
犁鼻器構造複雜但形狀可愛，哺乳類的犁鼻器亦稱為附屬嗅覺系統的最終器官。人類的犁鼻器開口寬約 0.1 至 0.2 毫米，通常要用放大鏡才看得到，但有時肉眼也可看見。
假想你拿著手電筒仔細觀察鼻腔，將光線對準鼻腔前三分之一處，你會看到一個小孔。如果用顯微鏡，可發現小孔裡是個管子，上面佈滿柱形細胞，稱為假複層柱狀上皮。有趣的是這種細胞在人體其他地方找不到，是犁鼻器獨有的。連結犁鼻器與下視丘的神經路徑也是研究的重點。 |
|
|
|
下視丘常被稱為大腦之腦，是個非常有趣的構造。神經學教科書稱之為情感表達中樞，完全名副其實，舉凡恐懼、侵略、性衝動等都由這個部位控制。不僅如此，下視丘還負責調節人體中水與鹽份的平衡、血壓、糖與脂肪的代謝、荷爾蒙、食慾、體溫以及焦慮等身心狀態。可以說少了下視丘的正常運作，人的情感將面臨崩潰。科學家發現下視丘在費洛蒙的神奇運作過程中扮演極重要的角色，可接收來自犁鼻器的化學訊息，從而引發適當的情感或反應。
大衛．白林納博士（David Berliner）是專研費洛蒙的費林醫藥公司總裁，本身是生物科學家及解剖學教授，他對人體費洛蒙的研究是本書的重要資料來源。他以合成的費洛蒙藥物做實驗，更進一步釐清犁鼻器與下視丘之間的關係。簡單地說，犁鼻器接收訊息後不到一秒的時間便傳遞給下視丘，引發所欲產生的反應。也就是說，人類也像其他動物一樣，不假思索便對費洛蒙做出反應。 |
|
|
|
感謝 時報文化出版社大力支持與協助，並同意引用本文
原文出處: 時報悅讀網http://www.readingtimes.com.tw
好書推薦 -第六感官(BE0051)──愛的氣味：費洛蒙 有更完整詳實的內容
|
